Een gezellig samenzijn met familie, vrienden of collega’s bij een horecabedrijf? Daar horen ook lekkere hapjes bij. Maar de traditionele bitterbal verliest meer en meer aan terrein. Want in die aloude typisch Nederlandse snack wordt vlees verwerkt. In de loop der jaren kozen steeds meer mensen ervoor om geen vleesproducten meer te eten, dus moesten horecabedrijven op zoek naar alternatieven. De Haarlemse Parel is zo’n alternatief. Hij smaakt minstens zo goed als een bitterbal, maar hij past volledig in een veganistisch dieet. De basis voor deze snack is namelijk de oesterzwam!
De oesterzwam is een paddenstoel die zich zeer goed leent om te verwerken in maaltijden. Het mooie is bovendien, dat deze paddenstoel goed gedijt in… koffieprut! En juist dat is een restproduct van de horecabedrijven waarmee voorheen niets werd gedaan. De initiatiefnemers van de Haarlemse Parel besloten om koffieprut te gaan ophalen bij cafés en restaurants. Ze gaven daarmee het begrip circulaire economie echt betekenis. Met de koffieprut als voedingsbodem telen ze de oesterzwammen, die ze vervolgens verwerken in snacks. En deze snacks kunnen dan weer geleverd worden aan dezelfde bedrijven die de koffieprut hebben aangeleverd.
Maar daarmee is het verhaal nog niet ten einde. Naast de Haarlemse Parel heeft de Oesterzwammerij namelijk nog tal van andere producten, gebaseerd op deze paddenstoel als ingrediënt. En als het teelproces voltooid is, blijft een restproduct achter waarvan het bedrijf compost maakt. Die compost wordt ingezet om de landbouwgrond mee te voeden. Een prachtig voorbeeld van ondernemen anno nu met oog voor milieu en maatschappij. Maar het allerbelangrijkste is natuurlijk dat het product (letterlijk) bij de consument in de smaak valt. Want zonder klanten heb je geen omzet. Dat zit bij de Haarlemse Parel wel goed, want deze bijzonder smaakvolle snack zie je tegenwoordig steeds vaker opduiken!